sábado, 27 de agosto de 2011

Diseño de palas





Las palas vienen en muchas variadas formas e igualmente en variados materiales. Para el kayakista de mar serio, sin embargo, hay mucho menos elección.

Muchos kayakistas tendrán una pala que disfruten usar tanto que más probablemente  cambien su kayak antes que su pala. Esta misma gente probablemente te van a pasar el kayak para dar una vuelta pero se van a mostrar reticentes  de pasarte su amado remo.

Una buena pala, que se adecua al tipo de remo que haces,  no es demasiado pesada ni demasiado liviana, tiene un diámetro confortable de pértiga como también hojas de tamaño y forma adecuados, se sentirá como tener nada en tus manos y debería siempre sentirse de esa forma. El peso es una consideración mayor y tiene un directo efecto en costo; cuanto más pagues, más liviana se convertirá la pala.


Otras variables importantes son:

        
       Material de la hoja: madera, nylon, fibra de vidrio, carbono.
·         Forma de la hoja: simétrica, asimétrica, del tipo wing, semi wing.(cuchara, aleta)
Area de la hoja: infinitamente variable dentro de límites razonables.
·         Material de la pértiga: madera, fibra de vidrio, carbono, mezcla de carbono-kevlar.
·         Diámetro de la pértiga: pequeña para manos pequeñas, de diámetro grande para manos grandes.
·         Forma de la pértiga: derecha o tipo manubrio (si es derecha, es importante la distancia entre los pulgares debido al agarre que queda “fijado” por la localización de la pértiga), con agarre indexado (para que palista pueda orientar las hojas sin mirarlas, el área de agarre es de forma oval o “indexada”, diseñada para encajar en la palma de la mano de control), ancho de hombros (la pala groenlandesa consiste de una pértiga mucho más corta que la Europea , usualmente sólo ligeramente más larga que el largo hombros del palista). 


Con esta cantidad para elegir, hay una gran posibilidad de que no aciertes con la combinación correcta la primera vez. Sin embargo, es posible acercarse a lo que uno desea, y tener que hacer algunos ajustes implica que podes empezar a apreciar las sutiles diferencias, 2cm. extra de largo,  o 20° grados menos en el ángulo de hoja que terminan  importando en el curso de un día.


 PERTIGA MODIFICADA
La mayoría de los kayakistas de mar ahora usan este tipo de pértiga. Trabajando como lo hace una máquina en una silla, la hoja rastrea, copia a  la mano que está tirando para trabarla una vez en el agua. Esto significa que no tenés que agarrar la pértiga  mucho más y reduce la probabilidad de lesiones por uso excesivo.
Moviendo tu mano hacia afuera de la línea central de la pértiga incrementas tu palanca. Un beneficio mucho más grande es el control extra  y reacción que recibís de la pala a medida que se mueve en el agua cuando realizas paladas más verticales. Pero con las pértigas diseñadas ergonómicamente, hay tantas variables que desafortunadamente es imposible sugerir un criterio general de elección.


ES VERDAD, EL TAMAÑO IMPORTA
La forma de la pala se vuelve importante, pero quizás no tanto como el área o superficie. Las palas largas y angostas requieren una baja  acción mientras  que las cortas y achaparradas demandan una acción más alta, una palada más derecha. Si una palada baja es lo que usas asegurate que usas una máxima cantidad de rotación del cuerpo.

EL LARGO TAMBIEN ES IMPORTANTE
El largo total de la pala depende del tipo de uso y normal cadencia (ritmo de paladas). Si tu pala es demasiado larga tendrás que usar una acción baja, forzándote a realizar un barrido en vez de una palada de poder. Este no es el método más eficiente de hacer que tu kayak vaya hacia adelante pero es simplemente sorprendente cuánta gente aprende a sobrellevarlo.

Por un buen tiempo el terreno de  “tenes que usar una acción baja en el mar” ha sido favorecido. Esto es completa basura, deberías usar cualquier tipo de estilo de técnica hacia adelante que se adapte o vaya con vos mejor para el viaje que estés haciendo.

Dicho esto, recomendaría que adoptes una técnica efectiva, eficiente y con estilo y que la conviertas en tu estándar.

En las pequeñas ocasiones en que te atrape un  viento lo suficientemente intenso como para hacer que la “pala flamee o aletee”, podés bajar tu pala y adaptar tu técnica a una acción de remada  más baja, lo justo como para adaptarse a las condiciones. De esta forma vas a estar remando eficientemente el  95% del tiempo.

Si tu pala es demasiado corta, tu ritmo de palada será mucho más alto. Esto en sí mismo no es un problema ya que significa que vas a estar llevando a cabo más revoluciones a una fuerza menor, esto no es tan desgastante como puede sonar. Sin embargo, tendrás que llegar al agua en cada palada. Esto va a instalar un movimiento de rolido al kayak lo que mata tu velocidad.

 Pensa por un momento en los ciclistas. Ellos trabajan muy duro manteniendo una cadencia de entre 80 y 90 rpm ya sea que estén subiendo o bajando o incluso en lo plano. Para lograr esto ellos tienen  muchos equipos de los cuales elegir. Nosotros no tenemos ese lujo y la única forma en la que podemos aproximarnos en equipo es poner menos de nuestra hoja dentro del agua, lo que es completamente ineficiente.

Otra herramienta a nuestra disposición viene en la forma de una pértiga  extensible. Si  fueras a empezar con una más corta que el promedio, digamos 208 cms y tenes disponible el ajuste para convertirla a 218 cms. , entonces tenes  un buen rango con que jugar. Si fueras a empezar con alrededor de 220 cms. ajustables  para ser aun más largos vas a estar peleando una batalla perdida con la pala.

Como andás a la hora de elegir una pala para vos?. Desafortunadamente no hay una  respuesta fácil más que el probar unas cuantas, luego comprarte una que parezca que se adapte a vos en el momento. Obviamente, si fueras a comprar una pala ajustable, sería concebible variar el largo hasta 15cm y las hojas de mano izquierda a derecha y de 0 a 90 grados. Una pala de desglose  o partida puede también habilitarte a variar ángulos en las hojas en vez de una pala entera (dañarías una pala, tendrías una sola para reemplazar).



FORMA DE LA HOJA
Para que una pala convencional trabaje en su máximo debe pararse en el agua, entonces nosotros ahí nos palanqueamos pasado este ancla. Una hoja  con más área se parará más fácilmente que una más pequeña, y una más chica se deslizará con más facilidad.

 Además, una pala más grande en una pértiga más corta tiene un efecto similar en  cadencia que tener una pala más pequeña  sobre una pértiga más larga. Como vas a pasar un montón de tiempo remando hacia adelante, es importante que tu pala sea capaz de darte lo que deseas. Si es la correcta para vos entonces probablemente  ni vas a notar que está en tus manos.


Las palas asimétricas tienen un perfil de terminación que permite a la pala estar más estable y equilibrada cuando entra al agua, en la salida también levanta menos agua.


Las palas wing (en forma de aleta o cuchara), como el nombre lo sugiere, trabajan en un  forma similar al ala de un avión. Cuando la pala es tironeada a través del agua, y ésta toma curso lejos del kayak, se genera una elevación, incrementando el impulso de avance. Este tipo de pala es implacable y es usada mejor para propulsar el kayak hacia adelante. Usar una pala wing correctamente toma alrededor de tres a cuatro meses de entrenamiento debido a la acción sutil y la necesidad de entrenar diferentes grupos de músculos.


Las palas semi wing se comportan en gran parte como una wing pero también es posible realizar todas las otras paladas que necesitás cuando estás viajando  y maniobrando.
Nuevamente, para obtener lo mejor de esta hoja, tus hombros necesitan estar bien desarrollados ya que la forma es inherentemente poderosa.

Las hojas pequeñas en una pértiga más corta se llevan un montón de poder aunque estarás menos fatigado debido al peso más ligero y más altas revoluciones.
 Si tenes una pértiga que es demasiado larga y hojas que son demasiado grandes podés infligir daños a musculos y tendones.

El estilo Inuit o groenlandés; estas palas son una parte  especializada del kayakismo de mar. Son excelentes  para el rol usando una variedad de métodos diferentes, ya que generalmente no tienen ángulos  y tienen medidas de una forma que les permite ser tomadas en cualquier parte.
Fueron también muy buenas como estabilizadores de flotación cuando había enredos con el arpón y la línea. Sin embargo, carecen de poder y flamean fácilmente sin una vigorosa palada hacia adelante, lo que mucha gente encuentra desconcertante.  No son la elección de la mayoría en los océanos, ya sea en corrientes de marea o gran mar de fondo, pero son sin embargo, muy buenas para tener un poco de diversión.

Para un serio kayakismo de mar no importa qué tipo de pala uses. Todo eso de “ fue lo suficientemente  bueno para los Inuit es bueno para mi” no va a ningún lado. Los pueblos de las lejanas regiones del norte, quienes fueron los mejores kayakistas sin dudas, usarían hoy alguna forma de palo de carbono. Ellos eran una raza de sobrevivientes que utilizaban cualquier tipo de cosa que encontraran en su camino para hacer la vida más fácil.

Por ejemplo cuando los clavos fueron disponibles, ellos dejaron exclusivamente de atar los marcos de sus kayaks, cuando las armas estuvieron disponibles ellos prefirieron éstas para la caza inicial que los arpones y cuando los motores fuera de borda fueron confiables ellos dejaron de usar kayaks para cazar en muchos lugares.

A veces es importante dar una mirada a nosotros mismos y preguntarnos por qué estamos transitando  hoy un camino particular con nuestras destrezas.

 Si la razón es para obtener una mejor comprensión de los patrones de movimiento involucrados al ejecutar una habilidad particular, entonces eso sólo puede bueno para el avance del deporte.
Si estamos haciendo algo porque esa es la forma en que ha sido hecho por miles de años, las cosas permanecerán  quietas para siempre.


martes, 9 de agosto de 2011

El uso del skeg



Como con tantas otras cosas en  kayakismo, hay diferentes ópticas sobre el skeg y los timones y los beneficios de tener uno o el otro.  Sin embargo, asumiendo que ya tenés un kayak con skeg, la discusión acerca de si el skeg es una buena o mala cosa para adquirir, es reemplazada con la pregunta de CUANDO  y COMO beneficiarse usándolo.

Entender como usar el skeg es fácil, pero este es un tema donde necesitas algo de conocimiento, ya que lo que ves (la proa) no es en lo que deberías estar enfocándote cuando estés ajustando el skeg, por el contrario deberías enfocarte en lo que la popa está haciendo. Tan pronto como hayas cambiado el foco de atención en la popa, el tema de ajustar el skeg se convertirá en algo simple.

La principal razón para usar un skeg es tener menos trabajo para mantener el kayak en el curso que deseas. (Es decir, el skeg afecta cuánto el kayak gira en viento y olas). Especialmente cuando se está remando con viento y olas que vienen en parte de lado o de costado, implica que el skeg puede ser utilizado para  ser capaz de mantener el curso con poco esfuerzo o trabajo.

·         La segunda razón, y para el principiante tal vez una razon importante también: El skeg puede ser usado para tornar el kayak más tranquilo, pacífico, más sereno y más fácil de manejar.

En ambos casos,  hay dos formas de lograr algo del efecto que se puede obtener con el skeg. Pero el principal objetivo al usar el skeg en vez de cualquier otro medio, es lograrlo en la manera más comoda posible (menos trabajo, menos inestabilidad, menos inseguridad). 

También,  como formas alternativas: cuando uno está cansado o por alguna otra razón no desea confiar totalmente en otros medios.


   SE REQUIERE VIENTO Y VELOCIDAD PARA HACER DEL SKEG UN ELEMENTO UTIL

Si no hay viento u olas, no hay nada que esté empujando el kayak hacia los lados, el kayak mantiene su trayectoria bien y el skeg hace muy poco. Cuánto viento se necesita  para estimar el uso del skeg como un aditivo positivo para remar, depende del kayak y del kayakista. Si el  modelo del kayak en sí mismo es afectado muy poco por el viento, entonces requiere más viento para hacer el skeg útil. También, aunque el skeg tiene algún efecto sin velocidad de avance, éste no es realmente útil hasta que vos tenés algo de velocidad.

En general,mientras estés en una ligera brisa, probablemente no vas a tener necesidad de usar el skeg, los efectos del viento pueden ser fácilmente contrarrestados escorando y remando con, por ejemplo, barridos aquí y alla. Sin embargo, ya en una brisa moderada (arriba de 5mts, por segundo) vas a estar con probabilidad remando en condiciones que, si bien pueden aún ser contrarrestadas sin el skeg,  van a requerir más de tus esfuerzos para compensar, de lo que tomaría si usaras el skeg.

·         La necesidad del skeg tiene que ver con el modelo de kayak. Diferentes modelos de kayaks son afectados en forma diferente por el viento y las olas.
·         Pero esto no es todo, la necesidad también tiene que ver más que con sólo el modelo de kayak. Por ejemplo, la distribución de la carga del kayak es también un factor. Si la popa del kayak es afectada mucho por el viento comparada con la proa, entonces reacomodar la carga que lo haga más pesado en popa hara que ésta se iguale a la proa.

Así, aunque algunos modelos de kayak necesitan menos skeg que otros, también esos kayaks tendrán diferentes grados de skeg dependiendo de las circunstancias, asi que decir que no hay necesidad de skeg para un cierto modelo es simplificar demasiado el asunto.


OTRAS FORMAS EN LAS QUE EL SKEG COMPENSA EL MOVIMIENTO DE POPA

Como se ha dicho, el skeg es una de las muchas formas de resolver la estabilidad del curso del kayak. Hay muchas formas, como:

§  El kayakista podría escorar el kayak (inclinarlo de tal forma que el balance quede o permanezca dentro del kayak). Cuando se escora, la forma del kayak (definida  una vez más por el modelo del kayak) determina cuánto el grado de escora afecta y cuánto más estable la popa se vuelve con respecto a la proa. Cuanto más efecto de escora tiene y cuanto más podes vos escorar tu kayak sin que sea incómodo, menos necesidad de utilizar skeg.
§  El kayakista puede compensar con alguna diferencia en las paladas mientras rema. Por ejemplo alternar haciendo paladas barridas en un lado del kayak.
  
       COMO DECIDIR CUANDO USAR EL SKEG

Absolutamente la forma más fácil de remar es dirigirse adonde uno quiere ir. Pero si al hacer esto,  te encontrás frecuentemente en la necesidad de ajustar o corregir el curso, y corregirlo siempre en la misma dirección, por ejemplo utilizando el remo para hacer barridos; entonces estás gastando y desperdiciando energía en ajustar el curso. El desgaste es independiente de qué método uses para alterar el curso, aunque la cantidad de desgaste dependa de cómo lo haces. Si deseas remar más confortablemente, entonces usa el skeg al punto en que éstas alteraciones de curso son más o menos necesarias, o tan infrecuentes que no demandan más de tu energía. Es lo mismo que si usas las alteraciones de curso, o estabilizas el curso, haciendo escora. Si encontras que te estás cansando, o  que la escora agrega cierta incomodidad ya en algún aspecto, entonces usa en cambio el skeg.


COMO ENCONTRAR LA POSICION JUSTA DEL SKEG

Sólo enfocate en los puntos importantes previos, y ajustar el skeg se convierte en algo sencillo.

Estás remando hacia adelante, el viento está viniendo de lado (digamos como ejemplo, de la izquierda), y estás todo el tiempo teniendo que ajustar o corregir el kayak porque está girando más hacia la izquierda de lo que vos deseas. Qué deberías hacer?.

 Fácil. Si estás moviéndote hacia adelante, entonces es la popa deslizándose, no  la proa.  En este ejemplo,  se está deslizando hacia la derecha, lo que significa que esta deslizándose en la misma dirección en que el viento la está soplando. Así,  la popa no está siendo tan estable como la proa.  Dale más skeg. Listo.

Observemos  el “ dar más skeg”. El skeg no es un dispositivo ON /OFF. El skeg es toda la distancia o el curso desde NADA de skeg hasta TODO skeg, con la posibilidad de todas las posiciones entre medio. Es controlado por un deslizador, no un switch o interruptor para estar  sólo todo arriba o todo abajo.

Después de lo descripto, si ahora encontrás que la proa está girando un poco hacia la derecha, que ha pasado?. Bueno, ahora la popa no se está arrastrando hacia la derecha en el agua tanto como la proa. Esto es porque el skeg que diste fue tan potente que independientmente de la proa siendo establizada por la velocidad de avance, la popa ahora es más estable hacia los lados que la proa. Entonces, quita un poco de skeg.   Y listo.
Dos casos para entender el ajuste del skeg.

Si el kayak está girando hacia el viento cuando hay velocidad de avance, es debido a la popa deslizándose hacia el lado comparada con la proa. Si la popa se está moviendo más en la dirección en la que sopla el viento que la proa, entonces desde tu posición en el kayak se va a ver como si éste está girando hacia el viento. Pero debes enfocarte en cambio en la popa. El giro es, en realidad, causado por la popa que se desliza en el agua, en la misma dirección del viento, más que la proa deslizándose. Asi, necesitás darle más skeg para evitar que se deslice demasiado.

Si tenes skeg completo abajo y aún así no es suficiente, entonces debes asumir el problema hasta que encuentres un lugar donde descansar. En el descanso, move algo de peso de la proa a la popa, para hacer el deslizamiento de la popa más pesado en al agua.

                                    USO ADICIONAL DEL SKEG

Como se ha dicho en el comienzo, el skeg puede ser usado para más que el control de la dirección:
§  Si estás en el agua. Y la popa del kayak se está entrecruzando atrás y adelante con las olas, dale más skeg para hacerlo mover más lentamente (se siente más estable).
§  Si el kayak está rodando más con las olas de lo que deseas, dale más skeg para hacerlo rodar hacia adelante y atrás un poco más lento (sintiéndolo más estable).
§  Si estás yendo a favor del viento, y la popa está entrecruzándose, o el kayak tiene una tendencia de girar y ponerse paralelo a las olas, dale más skeg (haciendo la popa más lenta tan pronto como el kayak esté surfeando de forma  que la popa comience a girar y estar derecha en línea con tu dirección de remo.(tu velocidad relativa a la ola).